Reuniones 2º ciclo: Trabajos Prácticos

Este material sobre tareas escolares y nuevas tecnologías puede resultar de utilidad para repensar los propósitos de los trabajos de investigación encomendados a los alumnos.

Esa Vieja Angustia Frente a la Hoja en Blanco

Por Gabriel Charrúa

Maestro y Licenciado en Cs. de la Educación.

El título remite a una práctica de escritura en extinción; la de sentarse frente a una hoja en blanco y enfrentar ese vacío generador de angustias y de ideas. Las Tecnologías de la Información y la Comunicación han modificado las formas de producción, no sólo en el ámbito escolar.

Los alumnos, docentes e investigadores; como los médicos, los jueces y demás, al emprender una tarea frecuentemente comienzan con una búsqueda en Google, para ver qué encuentran en Internet sobre el tema que los ocupa. En el presente artículo se intenta una reflexión acerca de

estos cambios en la escuela, en el modo que los alumnos encaran las tareas escolares utilizando TIC’s y se propone algunas líneas de acción para los docentes.

Introducción

Una de las primeras barreras que hay que traspasar a la hora de analizar cualquier proceso social es la de la tendencia, -por parte de observadores, analistas y también de los propios actores-, a

naturalizarlos.

Asimilados así estos “acontecimientos” a las mismas características que tienen el amanecer cotidiano o la lluvia, nos distanciamos de cualquier posible interpretación de causas y consecuencias, y claro está, de alternativas de cambio.

La educación y su forma actual de organización más o menos institucionalizada en las escuelas, es un producto social. La distribución del tiempo y del espacio dentro de las mismas, su forma de trabajo en el aula como la asignación de tareas fuera de la misma, también lo es. Su análisis, entonces, no puede realizarse por fuera de las marcas culturales de la época que se quiere abordar.

Una dificultad adicional es que el ser protagonistas nos obstaculiza la tarea analítica –que requiere cierto grado de descentramiento- y por sobre todo: solemos estar tan preocupados por lo inmediato y tan ocupados por los quehaceres cotidianos que seguimos realizando las mismas actividades y repitiendo las mismas prácticas de enseñanza.

En este artículo intentaremos detenernos un poco para reflexionar acerca de la problemática de las tareas escolares en el contexto más amplio de la utilización de las denominadas Nuevas Tecnologías de la Información y la Comunicación con el propósito de esbozar algunos trazos que van conformando los nuevos paisajes de las escuelas y los alumnos contemporáneos.

La Brecha Digital

Decíamos que la Escuela, tal cual la conocemos en este momento, es una institución nacida a la luz y bajo las necesidades de formas estatales, familiares y productivas de otro momento histórico, cuyas características principales son las de la Revolución Industrial: espacios disciplinarios cuyo modelo es la fábrica, que se traduce en una organización escolar concentrada que tiende o intenta la masificación; “repartir en el espacio y ordenar en el tiempo, componer en el espacio tiempo una fuerza productiva cuyo efecto debe ser superior a la suma de las fuerzas elementales”1.

Hemos iniciado el nuevo Siglo con cambios sociales, culturales, políticos y económicos que han provocado un desfasaje entre las concepciones y los propósitos que estructuraron a la escuela bajo los principios antes enunciados y la comunidad y los sujetos “destinatarios”.

No podremos adentrarnos en cada uno de estos aspectos, tan sólo los enumeramos sumariamente y sin agotar la lista: los cambios en la concepción de ciudadanía y los alcances de los Estados Nacionales, las nuevas formas familiares, las modificaciones en la producción y reproducción (inclusive la biológica) y su relación con el trabajo como así también la ambigua mirada social sobre la juventud urbana, por un lado sospechada y por el otro endiosada

a nivel de “etapa permanente”. Por otro lado, las Nuevas Tecnologías de la Información y la Comunicación, entre muchas otras transformaciones, vertebran fuertemente las identidades juveniles; han modificado profundamente la idea de la comunicación característica de la modernidad -articulada de un emisor hacia muchos receptores-, y transformaron al receptor en activo comunicador, sacándolo del lugar pasivo.

Todas estas cuestiones no impactaron en la organización del tiempo y del espacio escolar; generándose una brecha digital, pero no en la acepción que comúnmente alude al acceso diferenciado a las computadoras y/o a Internet por parte de las distintas clases sociales, sino a una división de otro orden, que marca la distancia entre las instituciones educativas y los sujetos que las pueblan.

No es cuestión de augurar el fin de la escuela o apocalipsis similares. Sin duda las instituciones para transmitir conocimientos seguirán existiendo; y tal vez se sigan articulando en base a su forma de organización básica estructurada sobre la exposición de conocimientos de un maestro a varios discípulos y que –como dice George Steiner (2004)- se viene reproduciendo desde la época clásica hasta nuestros días; siendo característica y distintiva de lo que

provisionalmente llamamos cultura occidental. Pero la organización escolar y las tareas que se realizan dentro y fuera de ella no tienen por qué seguir siendo como son.

Viejas y Nuevas Tareas Escolares

Uno de los signos de la brecha digital es que los que están en el vértice de la enseñanza continúan con la ilusión romántica de la educación ilustrada; adjudicándole el lugar de antaño a los libros,

las enciclopedias, el trabajo de investigación grupal en la casa de algún compañero o en la escuela después de hora, a la idea de autoría original, a la reflexión y el intercambio, a las concepciones de

lecturas y escrituras como si los últimos treinta años no hubieran existido.

Es que en verdad, treinta años es poco para modificar estructuras de más de cien.

A la hora de plantear tareas de escritura y/o búsqueda de información los docentes seguimos pensando en que los alumnos leen las consignas, buscan la información, realizan un punteo de ideas, escriben un borrador, lo corrigen, lo pasan en limpio y lo entregan.

Pero cualquiera que observa a los chicos de más de una determinada edad: para situar en 9 o 10 años; verá otro proceder. Primero buscan en la consigna las palabras clave salteando las peticiones procedimentales o, para ser más precisos, los verbos que ya consideran forman parte siempre e indistintamente de la primera parte de la formulación de la misma: investiga, busca, analiza, compara, observa, relaciona, sintetiza, etc. Luego abrirán el Google y pondrán esas palabras en los parámetros de búsqueda, indicando sólo sitios de Argentina o en español.

Si es un usuario más o menos experimentado en diez o quince minutos habrá ingresado a los tres o cuatro enlaces que le parecieron de descripción más significativa y copiado en el portapapeles

y pegado en el procesador de texto distintos párrafos en los que encontró algo que le pareció, nuevamente, con algún sentido que por diferentes motivos basados en la experiencia considera que agradarán a la docente. Le agregará alguna imagen de las páginas encontradas, tal vez, sólo tal vez, lea por arriba el producto final; fundamentalmente los principios de cada párrafo y tal vez, y sólo tal vez, el primer y último párrafo completos. Si no posee tanta experiencia en el manejo de herramientas informáticas, el proceso demorará más; pero será esencialmente similar al descrito.

La diferencia entre lo que pensó el docente que el alumno tenía que realizar y lo que efectivamente hizo, marca una distancia que es más que de grado. Son acciones cualitativamente diferentes. No hubo página en blanco, no hubo angustia, no hubo investigación, lectura ni escritura en su sentido tradicional, no hubo síntesis… no hubo aprendizaje. Sólo se cumplió con un trámite.

Encarta, Wikipedia y después

A continuación, se describirán brevemente algunas de las estrategias utilizadas por los alumnos a la hora de realizar tareas escolares:

San Gogle

Como ya ilustramos en el ejemplo, buscar en Google, o Googlear, es la actividad principal de investigación que se realiza con Internet a la hora de acercarse a algún conocimiento (no sólo escolar). Google es un buscador poderosísimo que al colocar las palabras clave, los usuarios

pueden encontrar miles de sitios con páginas referidas a las mismas. Cualquiera que lo haya experimentado sabe que no todas resultarán pertinentes, pero las que sí lo sean, valdrán de importantísima ayuda.

Te paso el archivo

Es tan fácil compartir escritos en soporte informático, que la pretensión de originalidad en los productos de los alumnos es casi una ilusión. Los chicos comparten trabajos realizado por alumnos de cohortes anteriores o bien, por compañeros del mismo grado. En el mejor de los casos le cambian algo para que parezca “distinto”.

Cortar y Pegar: El nuevo Bricolage

“El Pastiche”, solidaria del procedimiento anterior, es una de las técnicas de escritura característica de la posmodernidad. En las tareas escolares es muy utilizada por los alumnos para reciclar trabajos de otros, ya sean de compañeros o documentos encontrados en la Web.

Enciclopedias en línea; Msn Encarta, Wikipedia y otras

Antes del auge de Internet, la enciclopedia Encarta hizo furor. Se trata de una colección de CD’s o DVD que año tras año actualiza un conjunto de conocimientos de distinto orden. Ante la irrupción de Internet y el Chat, la misma empresa brinda a través de su programa de intercambio en línea

Microsoft Messenger, la posibilidad de consultar a la enciclopedia, que aparece como el usuario es.encarta@botmetro.net. Al mandar un mensaje, en segundos el programa brindará en forma automática una respuesta con la definición requerida. Dependerá de la capacidad del discernimiento del alumno, distinguir si la misma es apropiada a su necesidad.

Un cambio radical en cuanto a la concepción de “Enciclopedia Universal” lo ha dado la organización Wikipedia. En www.wikipedia.org se encontrará el acceso a una base de datos con millones de entradas, con la particularidad de que las mismas están realizadas por los lectores, que tienen la posibilidad de editar el contenido, como así también de corregir los artículos existentes escritos por otros. Un dispositivo que borra definitivamente la idea de autor.

Escapa a los fines de esta nota la reflexión sobre este poderosísimo sitio y sus implicancias en el mundo de las ideas, pero hay que tener en cuenta que hoy en día Wikipedia es un lugar de consulta de millones de estudiantes, periodistas y profesionales que consideran como lugar de

verdad sus páginas y al conjunto de éstas como suma del saber universal. Me pasó escuchar a alumnos decir: no existe, porque no lo encontré en

Wikipedia.

El rincón del vago (Monografías.com / Esay.com)

Internet desde sus inicios a través del correo electrónico ha desarrollado en forma muy potente la comunicación entre usuarios, conformando lo que denominan “comunidad virtual”. La Web aloja en la actualidad millones de páginas con escritos escolares para que sean reutilizados por

otros. Los más conocidos son: El Rincón del Vago3, Monografías.com o Essay.com (en inglés).

El profesor en línea

Una modalidad cada vez más extendida de apoyo escolar lo constituyen las páginas con profesores en línea, que en minutos u horas, responden a los interrogantes de los alumnos (o realizan integralmente las tareas solicitadas). Alguna de estas son: Ayudatareas4 o Clase a Toda Hora5 (que usurpa el título de Red de Profesores de la UBA) o Trabajos Prácticos6.

Los productores de contenidos:

Internet ha multiplicado la publicación editorial. Basta un par de ejemplos. Los periódicos tienen almacenados en sus archivos todas las noticias impresas desde la aparición de los diarios en línea. Encontrar una noticia de los últimos diez años no es complicación (a las que se les

puede sumar, en ocasiones, audios y/o video). Recientemente la compañía telefónica lanzó dos sitios dedicados a la educación y al apoyo escolar. A través de su portal Terra en www.escolares.net se recicla la idea de los alumnos de compartir trabajos monográficos. Asimismo, la empresa Speedy, del mismo grupo de telecomunicaciones, puso en línea un sitio llamado Aula 365 en www.aula365.com.

Las intervenciones Docentes

Desde ya que las Tic’s interpelan como nunca antes el rol y las prácticas del docente7. De hecho muchas profesiones y ocupaciones se han reestructurado y otras directamente desaparecieron. En un sentido amplio en relación con el uso de TIC’s y en uno más restringido sobre la cuestión que nos ocupa, la de las tareas escolares, el sendero debe ir por el lado del acompañamiento y la guía y no por el primero que más tienta y que sin duda parece más fácil (aunque de corto alcance): el de la prohibición.

Y como siempre, con o sin TIC’s, se trata de las condiciones que deben tener las prácticas docentes para ser calificadas como “buenas”.

La consigna:

En primera instancia debemos clarificar qué es lo que se pretende obtener como resultado de la tarea solicitada. Qué diferencia “comparar” con “relacionar”, por ejemplo. En general se da como sabido, como uno de los tantos conocimientos que se adquiere con la “experiencia del escolar”,

pero nadie lo toma bajo su responsabilidad.

Autoría de los sitios web. Verificación de las fuentes.

Así como en algún momento se enseñaba a leer un índice, a reconocer los autores de un artículo en una enciclopedia, buscar el año y lugar de edición, etc. ahora hay que incluir también la indagación sobre la autoría de los sitios web a los que se recurre, lugar de origen y/o fecha

de publicación. Si bien esto es mucho más difícil de distinguir en el ciberespacio, los alumnos deben saber que las páginas cuya autoría no está definida, son menos fiables. Las enciclopedias de construcción comunitaria como Wikipedia, se están acercando al imaginario borgeano de la Enciclopedia Universal, pero lamentablemente la edición permanente por parte del público de sus artículos convierte a los mismos en terrenos de disputas ideológicas. Hay que tomar la información con su debida precaución.

Qué es cita, que es plagio, qué es colusión y/o copia

Los chicos muchas veces operan con un gran desconocimiento acerca de lo que para algunos adultos es la “honestidad intelectual”. No está de más explicar cómo debe citarse una fuente (uso de comillas, datos de publicación, etc.); que si se pide elaboración personal no hay que tomar el escrito de otro, y lo que no es menor: qué significa trabajar en equipo. Que para realizar un trabajo en conjunto no alcanza con repartirse los temas y pasarse los textos por e-mail para que alguien lo compile. De hecho, existen productos para la escritura colaborativa en línea. Pero, de todos modos, si resultan sofisticados o de dificultosa implementación, hay que remarcar que en caso que el trabajo sea colectivo debe haber elaboración conjunta e interacción en todas las etapas de elaboración del mismo (por más que algunas partes se escriban en forma individual).

Que no esté en una enciclopedia en línea no qui ere decir que no exista

Las enciclopedias en línea son una gran herramienta, pero lejos están de acumular el saber universal. Los alumnos deben saber que, como todo escrito, tienen autor, que pueden contener errores y/u omisiones.

Puedo copiar y pegar si luego reescribo y resignifico.

Decíamos que no es el camino de la prohibición el que podrá darnos resultados en la revisión de las prácticas docentes. Enseñar a utilizar los medios que nos brindan las TIC’s será mucho más provechoso. En ese sentido, utilizar el copiar y pegar puede ser útil a la hora de organizar

ideas, como un punteo extenso. Pero el escrito requiere de su reelaboración, resignificación y, obviamente, reescritura.

Que siempre hay que leer lo que se entrega.

Parece una verdad de Perogrullo, pero para los niños y los no tanto, entregar sin leer el producto es una práctica habitual. Leer, corregir y reescribir es parte del proceso de escritura que debe ser enseñado.

Repensar el tipo de trabajos

Se habrá podido observar que no incluimos dentro de las estrategias recomendadas para los docentes el trabajo espía/paranoico. Inútil es encarar la labor de buscar los párrafos para ver de dónde los sacaron. Se trata más bien de repensar los trabajos que se solicita a los niños.

Vale el siguiente ejemplo negativo. En ocasión de las elecciones para Jefe de Gobierno de la Ciudad, en un sexto grado debían trabajar por subgrupos las propuestas de los diferentes partidos. Los chicos se reunían en casas, buscaban en las páginas de la agrupación política

adjudicada, imprimían, recortaban los bordes con una tijera y lo pegaban en una cartulina. Los afiches empapelaron luego el aula y una muestra posterior en el pasillo. Los chicos no habían leído ni discutido ninguna de las propuestas.

La anécdota vale para mostrar lo que no hay que hacer. Los trabajos de búsqueda de información han perdido su lugar, convirtiéndose en una recopilación de datos extraídos de algún medio

de almacenamiento. Hay que pensar formas de reelaboración de los mismos: discusiones y/o exposiciones (una buena propuesta puede ser publicar productos en Internet en un Blog o similar); reescritura en base a otros datos o consignas, comparaciones, interpelaciones o simplemente una guía de preguntas que obliguen a leer a conciencia, resignificar el contenido y presentarlo de alguna otra manera.

Como ya dijimos, las prácticas de aprendizaje se han modificado, los docentes debemos cambiar las acciones de enseñanza para que las tareas escolares tengan sentido.

1- DELEUZE, G.; Posdata Sobre las Sociedades de Control. En FERRER, CH. (comp) El Lenguaje

Literario. T° 2. Nordan, Montevideo. 1991. Pág 1.

3- http//www.elrincondelvago.com 4-http://ayudatareas.com.ar/foro/index.php

5- http://www.clasesatodahora.com/

6- http://www.atodahoratuclase.com.ar/trabajos_practicos.htm

7- Las interpelaciones anteriores pasaban por cuestionamientos al sistema y/o a la Institución

Escolar, donde el docente era un actor del mismo.